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Agent IA, chatbot, assistant : quelle est la différence ?
Ces mots sont employés à la légère, souvent par la même entreprise pour le même produit. La différence qui compte est simple : que peut-il faire sans vous ? Voici une façon simple de distinguer un chatbot, un assistant et un agent, et pourquoi cela change ce que vous devriez demander.
En bref. Un chatbot vous répond. Un assistant travaille aussi avec vos propres affaires, vos e-mails, votre agenda et vos notes, et vous aide quand vous le demandez. Un agent enchaîne de lui-même plusieurs étapes vers un but et peut agir dans le monde. La frontière entre eux, c’est ce que l’IA peut faire sans vous, et c’est aussi là que se placent les risques et les validations.
Trois types, côte à côte
| Chatbot | Assistant | Agent | |
|---|---|---|---|
| Ce qu’il fait | Répond aux questions dans une conversation | Répond et aide avec vos propres e-mails, agenda et notes | Planifie et enchaîne plusieurs étapes vers un but |
| Exemple | « Quelle est la capitale de la Finlande ? » | « Qu’est-ce que j’ai demain, et Anna a-t-elle répondu ? » | « Trouve une table pour quatre vendredi et réserve-la. » |
| Ce qu’il peut changer | Rien en dehors de la conversation | Des brouillons et des rappels, en général avec votre accord | Des choses réelles : e-mails envoyés, réunions déplacées, argent dépensé |
| Ce qui peut mal tourner | Une mauvaise réponse | Une mauvaise réponse sur votre journée, une indiscrétion | Une mauvaise action, ou une action obtenue par la ruse |
La frontière qui compte
Les étiquettes bougent avec le marketing ; les capacités, non. Demandez ce que l’IA peut faire sans vous :
- Seulement lire ? Le risque est alors surtout une mauvaise réponse, ou vos données qui vont là où vous ne l’attendiez pas.
- Rédiger ? Très bien, tant que les brouillons vous attendent.
- Agir ? Il lui faut alors des validations pour tout ce qui envoie, déplace, paie ou supprime, et un journal de ce qu’elle a fait : une IA qui demande d’abord (en anglais).
Les agents lisent aussi ce qu’écrivent des inconnus, ce qui peut servir à les piéger : l’injection de prompt.
Les questions à poser à toute IA
- Que peut-elle faire sans me demander ?
- Comment l’arrêter, vite, où que je sois ?
- Où vont mes données, et qui d’autre les reçoit ? Vos droits sur vos données (en anglais).
- Me dira-t-elle qu’elle est une IA ? Dans l’UE, les chatbots doivent le dire, sauf si c’est évident : le règlement sur l’IA et les assistants IA.
Où se situe Lychnos Ring
Lychnos est un assistant qui peut agir en agent pour de petites tâches : répondre à Anna, déplacer une réunion, créer un rappel. Il propose, affiche l’action sur l’écran de la bague, et attend une pression ; deux pressions l’arrêtent. Il est en développement : un agent IA au bout du doigt (en anglais).
Questions
Quelle est la différence entre un agent IA et un chatbot ?
Un chatbot répond dans une conversation. Un agent enchaîne des étapes de lui-même pour atteindre un but : il peut chercher, ouvrir vos e-mails ou votre agenda, et agir. Plus une IA peut agir, plus elle devrait vous demander votre avis avant de le faire.
Les assistants IA deviennent-ils des agents ?
Beaucoup ajoutent des fonctions d’agent, comme réserver, envoyer ou acheter. La question utile n’est pas l’étiquette, mais ce que l’assistant peut faire sans vous demander, et comment vous pouvez l’arrêter.