Gatos, perros y un robot en casa.

Lo que sugiere la investigación

• El ruido inquieta a muchos perros. En una encuesta a los dueños de 13 700 perros en Finlandia, la sensibilidad al ruido fue el rasgo relacionado con la ansiedad más común, con un 32 %, y había grandes diferencias entre razas.
• Los gatos oyen sonidos mucho más agudos que nosotros. Según mediciones de laboratorio, el gato doméstico oye desde unos 48 Hz hasta 85 kHz, uno de los rangos más amplios entre los mamíferos. Un sonido demasiado agudo para que lo notemos no es necesariamente silencioso para un gato.
• Importa cómo se acerca un dron. Una revisión de estudios sobre animales salvajes y drones halló las reacciones más fuertes cuando el dron volaba directo hacia los animales, cuando era más grande y cuando su motor hacía más ruido. Las aves reaccionaban con más facilidad que otros animales. Eran animales salvajes al aire libre, no mascotas, pero es poco probable que volar directo hacia un animal salga mejor en un salón.
• Los perros se fijan en cómo se comporta un robot. En un experimento, cuando un robot se había comportado de forma social, los perros se quedaban más cerca de él, miraban más su cabeza y seguían con más facilidad hacia dónde apuntaba que cuando actuaba como una máquina, aunque peor que cuando apunta una persona.

No hemos encontrado ningún estudio con gatos o perros y un dron en interiores, ni con un robot aspirador. Si conoces alguno, nos gustaría leerlo.

Con cualquier robot en casa

Nada de esto sale de un estudio: es lo que haríamos con un robot aspirador, un juguete o, algún día, un robot que vuela.

1. Preséntaselo apagado. Deja que tu mascota lo olfatee en el suelo, a su ritmo.
2. Las primeras veces, ponlo en marcha cuando estés en casa. Poco rato cada vez, con una puerta abierta para que tu mascota pueda irse.
3. Mantenlo lejos de los sitios de tu mascota. La cama, los cuencos y el arenero.
4. Observa y luego decide. Si se esconde, tiembla o ladra sin calmarse, es motivo para parar. Si a tu mascota le dan miedo los ruidos en general, consulta a tu veterinario antes de sumar uno nuevo.

Cómo diseñamos Alkyon para un hogar con mascotas

El modelo de cámara de Alkyon está entrenado para detectar gatos y perros, y en fotos de prueba en las que había uno cerca los encontró casi todos. Hemos decidido tratarlos como tratamos a las personas: el robot se está diseñando para mantenerse al menos a 1 m de ellos, una distancia medida en horizontal para que tampoco pase volando por encima de un gato dormido; para no descender mientras haya uno a esa distancia, y para reducir la velocidad a la mitad cuando tenga uno cerca. Qué hará cuando un gato se le acerque es todavía una cuestión abierta. Una pata curiosa plantea la misma pregunta que un dedo, y por eso estamos diseñando protecciones de hélice por las que no pasa un dedo (en inglés).

Las mascotas todavía no están en nuestra simulación. En ella, ningún gato pasa por debajo del robot y ningún perro se le abalanza, y los dos se mueven más deprisa y más bajo que una persona, así que están muy arriba en nuestra lista. Alkyon es un concepto que por ahora solo vuela en simulación: cómo aprendió su cámara a ver gatos y perros (en inglés).

Fuentes, consultadas el 4 de noviembre de 2026: Salonen y colaboradores, prevalence, comorbidity, and breed differences in canine anxiety in 13,700 Finnish pet dogs, Scientific Reports, 2020; Heffner y Heffner, hearing range of the domestic cat, Hearing Research, 1985; Mulero-Pázmány y colaboradores, unmanned aircraft systems as a new source of disturbance for wildlife: a systematic review, PLOS ONE, 2017; Lakatos y colaboradores, sensing sociality in dogs: what may make an interactive robot social?, Animal Cognition, 2014. Información general, no consejo veterinario.